大学和学院的主要区别体现在办学规模、学科与专业、师资队伍等方面。从办学规模上来说，大学的全日制在校生规模应在8000人以上，在校研究生数不低于全日制在校生总数的5%。学院的全日制在校生规模应在5000人以上。

　　从学科与专业方面来说，在人文学科(哲学、文学、历史学)、社会学科(经济学、法学、教育学)、理学、工学、农学、医学、管理学等学科门类中，称为学院的应拥有1个以上学科门类作为主要学科，称为大学的应拥有3个以上学科门类作为主要学科。

　　称为学院的其主要学科门类中应能覆盖该学科门类3个以上的专业;称为大学的其每个主要学科门类中的普通本科专业应能覆盖该学科门类3个以上的一级学科，每个主要学科门类的全日制本科以上在校生均不低于学校全日制本科以上在校生总数的15%，且至少有2个硕士学位授予点，学校的普通本科专业总数至少在20个以上。

　　从师资队伍方面来说，称为大学的专任教师中具有研究生学位的人员比例一般应达到50%以上，其中具有博士学位的专任教师占专任教师总数的比例一般应达到20%以上;具有高级专业技术职务的专任教师数一般应不低于400人，其中具有正教授职务的专任教师一般应不低于100人。

　　称为学院的在建校初期专任教师总数不少于280人。专任教师中具有研究生学历的教师数占专任教师总数的比例应不低于30%，具有副高级专业技术职务以上的专任教师人数一般应不低于专任教师总数的30%，其中具有正教授职务的专任教师应不少于10人。

　　【什么是实践本科】

　　所谓的实践本科其实就是自考的一种，全名为“自学考试在校生实践课程考核改革试点”，也就是说实践本科的试点院校只接受本校在校生注册报考，不得将校外社会考生及其他助学组织考生纳入本校注册报考范围。而且省招考院有明确规定，自考不实行录取制，因此不会发放录取通知书，“考生凡接到的不是录取通知书，而是入学通知书，那肯定是假的，因为统招本科只会发放录取通知书，而自考并不会发放通知书”。

　　专家提醒，考生在收到来路不明的通知书时先不要急着缴费，而是应该谨慎核实其真假，以防上当受骗。详情可咨询各省教育考试院。自考不分一本、二本。自考证书国家承认，但需要所有课程都成绩合格。自考是注册入学的。